كرات الدم الحمراء
الدم هو سائل مركب يحتوي على خلايا متخصصة عديدة وكذلك مواد كيماوية هامة . الخلايا الحمراء المسماة كريات الدم الحمراء هي من أكثر الخلايا انتشارا في الدم . يحتوي الجسم 25.000.000.000.000 كرية دم حمراء، وعمر كل واحد منها لا يزيد عن أربعة شهور . وهي تمر في الجسم طيلة هذه الفترة داخل الدورة الدموية – 172.000 مرة . تتكون الكريات الحمراء لدى الإنسان البالغ داخل نخاع العظم الإسفنجي الموجود داخل العظام الكبيرة . وهي تتكون من خلايا خاصة تحمل في التيار الدموي . لكريات الدم الحمراء شكل اسطوانة منخفضة بعض الشيء في وسطها . وهي تحتوي على كميات كبيرة من مادة كيماوية تسمى الهيموجلوبين، تتكون من مواد كثيرة منها الحديد . للهيموجلوبين لون أحمر قاتم وهو الذي يمنح الدم الموجود في الشرايين لونه . ويتحد الهيموجلوبين بالأكسجين الموجود في الرئتين، لتتكون مادة جديدة تسمى الأكسهوموجلوبين، ولونها أحمر فاتح . واتحاد الهيموجلوبين بالأكسجين يمكن الكريات الحمراء من نقل الأكسجين إلى كافة أنحاء الجسم عندما تحتاج الأنسجة إلى أكسجين فإن الأكسهوموجلوبين يتخلى عن الأكسجين الموجود فيه ويتحول ثانية إلى هيموجلوبين قاتم . لذلك فإن الدم المتدفق من جرح في الشريان الذي يحتوي على الأكسجين يكون لونه فاتحا أكثر من لون الدم الموجود في الوريد . تموت الكريات الحمراء في الكبد، والطحال، وفي النخاع العظمي، عند انتهاء عمرها القصير . وتحل كريات جديدة محلها . تتكون مائة مليون كرية دم جديدة حمراء كل دقيقة . يقوم الجسم باسترجاع المواد الكيماوية الموجودة في الكريات القديمة، ويستعمل قسم منها في تكون المرارة التي تلعب دورا في عملية هضم الطعام .
العرض الشجري